Ten niewielki, pięknie ubarwiony ptaszek jest bliskim krewnym kanarka – niektórym hodowcom udaje się nawet z powodzeniem krzyżować te dwa gatunki. łuszczyk indygowy (zwany też łuszczakiem lub łuszczem, łac. Passerina cyanea) należy do rzędu wróblowych, podrzędu śpiewających, rodziny trznadlowatych, podrodziny kardynałów i rodzaju Passerina. W tej samej grupie znajduje się jeszcze kilka innych łuszczyków, między innymi popularny w hodowlach domowych łuszczyk wielobarwny (papieski).
łuszczyk indygowy to ptak pochodzący z Ameryki Środkowej, Meksyku i wschodniej części USA. Zamieszkuje skraje lasów i obszary gęsto zarośnięte krzewami. Nazwa tego gatunku pochodzi od intensywnie niebieskiego ubarwienia samca w okresie godowym. Samica jest mniej atrakcyjna – posiada białawy brzuch, beżowe barki i głowę i brązową górną część ciała. Niebieska barwa samca najciemniejsza jest na grzbiecie, najjaśniejsza na spodzie ciała. Poza okresem godowym jego ubarwienie jest rdzawobrunatne w górnych partiach ciała i żółtawe w dolnych. Gardło i brzuch są wówczas białawe, podobnie jak u samicy. łuszczaki indygo osiągają 12,5 cm długości ciała.
Gatunek ten jest często spotykany w domowych hodowlach. łuszczak indygo jest ptakiem spokojnym, odpornym, mało wymagającym. Może mieszkać w klatce lub wolierze wewnętrznej, a w okresie wiosna-jesień także w wolierze zewnętrznej. Dobrze znosi temperatury do 0ºC. Wydaje przyjemne dla ucha dŹwięki.
Ptaka żywi się kanarem, prosem (zwyczajnym i murzyńskim), siemieniem lnianym, makiem, komosą, zielonkami, mieszanką jajeczną, owocami, larwami mącznika i własnoręcznie odłowionymi owadami łąkowymi. W okresie odchowu młodych para powinna mieć dostęp do różnorodnego pożywienia, w tym przede wszystkim owadów (np. szarańczaków i pająków).
Zaaklimatyzowane łuszczyki indygowe chętnie przystępują do godów w warunkach hodowlanych. Niektóre pary zgadzają się korzystać z otwartej budki gniazdowej, większości jednak potrzebne będą naturalne krzewy rosnące w wolierze. Samica zbuduje gniazdo pomiędzy ich gałązkami. Zniesie w nim 2-5 jaj. Podczas karmienia młodych nie wystarczy zapewnić rodzicom nasion i zielonek, konieczny jest dostęp do owadów.
łuszczyki indygowe mogą przebywać w wolierze z innymi spokrewnionymi gatunkami, w tym z większością kanarków. Niektórzy hodowcy krzyżują je ze sobą, ale jak dotąd nie udało się uzyskać kanarka w kolorze indygo.
